Vrijdag 27 augustus 2010 – Dag 7/Niagara Falls+Washington D.C.

Om half 7 gaat de wekker, wel erg vroeg, maar we moeten vandaag weer een flink stuk gaan rijden. De huurauto moet om 4 uur weer worden ingeleverd op het vliegveld van Washington D.C. en het is ongeveer 7,5 uur rijden.

Alle spullen gaan weer in de koffer en we gaan ontbijten in het restaurant in de lobby. We bestellen weer hetzelfde als gisteren, want dat smaakte wel.

Na het ontbijt uitchecken en alle spullen in de auto zetten.

We rijden om en om zo’n 100 tot 150 km. We hadden gisteren al wat eten en drinken gekocht, dus we hoeven niet zoveel te stoppen. Uiteindelijk zijn we pas om 5 uur bij het autohuurbedrijf in Washington D.C., maar we hoeven gelukkig niet bij te betalen voor dat ene uur te laat.

Op het vliegveld bestellen we weer een Super Shuttle naar ons hotel. Dat is ook nog ongeveer een uur rijden, wel in de spits met een stuk file.

Ook in Washington D.C. is het weer goed, de zon schijnt flink en de verwachting is dat de komende paar dagen de temperatuur rond de 30 graden wordt.

We worden door de Super Shuttle netjes voor de deur van ons hotel afgezet.

Het hotel is ontzettend mooi en luxe. Een mooie lobby, maar ook een supermooie hotelkamer. Erg ruim met een groot Kingsize bed, een zithoekje, een bureau, een flatscreen tv, een badkamer met bad en Internet. In het hotel zelf zit ook nog een zwembad, een fitnessruimte en een gratis wasserette. Ook erg handig, dus morgen of overmorgen maar even een wasje draaien waarschijnlijk.

We hebben inmiddels goed honger gekregen dus we lopen naar het restaurant in de lobby, helaas geen dingen op de kaart naar onze smaak. We gaan maar even een stukje lopen door de stad. We vinden een goed restaurant en bestellen wat van de kaart.

Als we ons eten krijgen, schrikken we van de hoeveelheid. Alle borden passen maar net op onze tafel. We krijgen lang niet alles op, want we hebben eigenlijk teveel besteld. Het is gelukkig allemaal niet zo duur, dus het is niet zo erg.

We lopen met een volle buik terug naar ons hotel, waar we nog even gaan kijken waar het zwembad en de fitnessruimte zitten. Daarna terug naar onze kamer om wat tv te kijken en wat op het Internet te surfen.

Donderdag 26 augustus 2010 – Dag 6/Niagara Falls

De wekker gaat vandaag om 8 uur. We hebben maar 1 hele dag in Niagara Falls, dus we hebben de tijd hard nodig. In de lobby zit een betaald restaurant waar je kunt ontbijten. We bestellen wat van de kaart en we krijgen weer een grote schotel met van alles en nog wat. Met een goed gevulde buik gaan we op pad. We lopen richting de Niagara Falls en al snel horen we het geluid van een hard stromende rivier. Ineens zien we het grote geweld van de watervallen. Wow, wat gaaf om te zien!

Aan de Amerikaanse kant zie je de watervallen van de zijkant, dus we besluiten om naar de Canadese kant te gaan. Er gaan een grote brug naar de andere kant, dus daar lopen we naartoe. Bij de Douane moeten we onze paspoorten laten zien en we krijgen een stempel van Canada.

We lopen een heel groot stuk langs de watervallen. Vanaf de Canadese kant ziet het er allemaal nog mooier uit. We maken heel wat foto’s. We gaan ook nog even een ijsje eten, want het is echt supermooi weer. De zon schijnt volop. Daarna lopen we het hele stuk weer terug. We zien nog wat winkels en een gokhal onderweg, waar we nog even een kijkje gaan nemen. Als we daar zijn uitgekeken, lopen we weer terug naar de Amerikaanse kant, daar weer een paspoortcontrole.

Terug in ons hotel, gaan we een duik nemen in het zwembad van het hotel. Het is niet zo groot maar we vermaken ons er wel een uurtje.

Daarna nog even lekker opfrissen in de hotelkamer totdat we weer honger krijgen. We gaan weer naar het restaurant in de lobby en bestellen wat lekkers. We krijgen weer een enorme schotel en onze drankjes worden gratis opnieuw gevuld.

Na het eten rijden we nog een stukje met de auto en zien we een supermarkt waar we wat lekkers gaan halen voor morgen in de auto. Dan gaan we weer verder rijden naar onze derde bestemming; Washington DC.

De rest van de avond blijven we op de hotelkamer om wat uit te rusten.

Woensdag 25 augustus 2010 – Dag 5/New York+Niagara Falls

Vandaag worden we rond 9 uur wakker. Tijd om onze koffers weer dicht te doen en verder te reizen naar onze volgende bestemming; Niagara Falls. Eerst nog even ontbijten bij Speedy’s, waar we de twee vorige dagen ook hebben ontbeten. Het eten bevalt ons daar wel. Het regent vandaag alweer, dus we lopen er snel naartoe. Op de terugweg naar het hotel nog even wat winkels kijken.

Als onze koffers weer ingepakt zijn, gaan we naar de lobby om uit te checken. Daarna bellen we de Super Shuttle, het busje wat ons weer terugbrengt naar het vliegveld. Daar staat voor ons een huurauto klaar om naar Niagara Falls te rijden. We moeten eerst nog een uur op het busje wachten, dus we gaan nog maar even op het Internet.

Bij het huurautobedrijf krijgen we een mooie auto toegewezen; een blinkend witte Nissan Versa. Alle koffers en tassen erin en rijden maar!

De bedoeling was dat ik de hele rit zou gaan rijden omdat ik 25 ben en Dennis nog niet. Onder de 25 betaal je underage kosten. Ineens bedenken we ons dat het toch niet zo duur is om Dennis als tweede bestuurder op te geven, dan betalen we $ 45,- extra en dan kunnen we gewoon allebei rijden. Anders zou ik 6,5 uur alleen moeten rijden. We lopen naar binnen om het even aan te passen en lopen dan weer terug naar de auto. Nu kunnen we gaan rijden!

Helaas toch niet, de sigarettenaansteker werkt niet, dus dan kunnen we de TomTom niet gebruiken. We krijgen een andere auto toegewezen; een rode Chevrolet HHR. Helaas wat minder mooi als de eerste auto, maar hij rijdt goed. Nu kunnen we eindelijk op weg. Het is alweer 4 uur en we hebben nog een aardige rit voor de boeg.

Bij Roxbury stoppen we even voor een broodje. Daarna rijden we verder tot Cortland, waar we bij de Burger King nog even wat te eten halen.

Om half 12 komen we eindelijk bij ons hotel aan, doodmoe van het rijden. Snel inchecken en de kamer bekijken. De kamer ziet er goed uit, twee Queensize bedden. We gaan lekker slapen, morgen gaan we de Niagara Falls bekijken.

Dinsdag 24 augustus 2010 – Dag 4/New York

Vandaag is de laatste kans om het Statue of Liberty te gaan bezoeken. Hopelijk gaat het vandaag eens niet regenen. Eerst ontbijten bij hetzelfde ontbijttentje als gisteren en daarna lopen we gelijk naar de metro. Bij de laatste halte stappen we uit en dan lopen we nog een stukje richting de boot. Eerst nog even kaartjes kopen.
We varen met de boot richting het eiland waar het Statue of Liberty op staat. Af en toe nog wat spetters regen, maar tot nu toe valt het nog mee met het slechte weer.

Op het eiland aangekomen, gaan we eerst wat foto’s maken. We lopen het pad rond het beeld af en dan begint het toch weer te regenen. Dan maar wat gaan lunchen in één van de tentjes op het eiland.

Als we uitgegeten zijn, besluiten we de boot terug te nemen. De boot vaart ook nog langs Ellis Island, maar dat slaan we over.

Terug op het vaste land is het gelukkig weer droog. Daarna lopen we richting Wall Street, want daar zijn we ook nog niet geweest. Ook weer een hoop mooie gebouwen, maar we zien alleen geen lichtbalken met cijfertjes. Inmiddels zijn onze voeten moe, dus weer terug naar het hotel dan maar.

In het hotel aangekomen rusten we even wat uit en frissen ons even op. Om een uur of 6 lopen we richting Manhattan Mall om nog wat in kledingwinkels te kijken, maar we kopen niets. Voor het avondeten besluiten we om de metro de andere kant op te nemen, richting Harlem en het Yankee Stadion. We gaan eten bij de MC Donalds en nemen daarna de metro naar 7th Avenue. Inmiddels is het alweer donker geworden en gaan alle lichtjes aan. 7th Avenue is toch wel het middelpunt van alle verlichting; grote reclameborden, knipperende lampen, enzovoorts. Dat ziet er toch wel erg gaaf uit allemaal! Gauw terug naar het hotel om de fotocamera te halen, want die hadden we nog niet bij ons. Even snel met de metro heen en weer.

Eerst gaan we naar het Rockefeller Center om het uitzicht van New York City bij nacht te zien. De hele stad is compleet verlicht en dat ziet er toch weer heel anders uit als overdag. Op de 70ste verdieping kunnen we goed de hele stad overzien.

Terug beneden gaan we nog even snel terug naar 7th Avenue om daar ook nog wat foto’s te maken. We zien daar de M&M’s store en lopen daar nog even naar binnen. Niet normaal hoeveel kleuren M&M’s ze daar verkopen.

Inmiddels is het alweer 11 uur en gaan we terug naar het hotel. We hebben nog zin in een ijsje, dus die halen we op de terugweg bij een Italiaans tentje. In onze hotelkamer aangekomen gaan we nog even tv kijken en daarna lekker naar bed.

Maandag 23 augustus 2010 – Dag 3/New York

We worden weer lekker vroeg wakker, dus weer een hele dag voor de boeg om leuke dingen te gaan doen. Maar buiten regent het nog steeds, dus we moeten een binnenactiviteit verzinnen. Gisteren zagen we waar we Central Park uitliepen het American Museum of Natural History, misschien is dat wel iets. Eerst maar eens ontbijt gaan halen. We lopen een paar blokken en zien uiteindelijk zo’n ontbijttentje. Daar nemen we allebei een lekker broodje en wat te drinken.
Dan maar weer terug naar het hotel om onze spullen te halen.

We lopen daarna naar de metro en kopen een metrokaart om de hele dag vrij te reizen. Dan kunnen we zo vaak in- en uitstappen als we willen. Eerst naar het museum, want het blijft maar regenen. We kopen een tweede paraplu, dat loopt toch iets handiger. Toch komen we weer met natte schoenen aan in het museum. Er staat een flinke rij, want er zijn nog meer mensen die zo slim waren om een binnenactiviteit te gaan doen. Eerst komen we in een gedeelte over planeten, maar de dinosaurussen lijken ons toch het leukste, dus daar gaan we daarna gelijk heen. Flink groot, al die skeletten. Na een tijdje te hebben rond gelopen besluiten we om weer naar buiten te gaan. Het is gelukkig gestopt met regenen.

We nemen de metro naar Grand Central Station, we lopen daar wat rond. Maar we krijgen trek, dus het is tijd om te lunchen. Eerst maar eens een lunchtentje zoeken dan. We vinden er één en bestellen weer een flinke schotel. Voor Dennis een hamburger en voor mij weer toast met eggs. We eten ons helemaal vol.

Daarna nemen we de metro naar Brooklyn Bridge. We stappen bij de laatste metrohalte uit en lopen nog een stukje naar de brug. Op de brug loopt een voetgangerspad, dus we lopen helemaal naar de andere kant en weer terug. Vanaf de brug kunnen we New York City goed bekijken. Daarna zijn onze voeten weer flink moe, dus we gaan weer terug naar het hotel.

In onze hotelkamer gaan we wat tv kijken. Om 8 uur hebben we nog steeds geen honger, want onze lunchschotel was zo groot. We willen nog wel even de metro nemen naar een andere uithoek van New York City, maar eenmaal aangekomen in de metrohal hebben we toch niet zo’n zin meer, dus lopen we terug naar onze hotelkamer en gaan lekker slapen.

Zondag 22 augustus 2010 – Dag 2/New York

Om 7 uur worden we al wakker omdat we om 9 uur naar bed gingen de vorige avond. We zijn goed uitgeslapen. Even onszelf douchen en aankleden en vervolgens ontbijten in de lobby met een kaasbroodje en wat te drinken. Daarna gaan we kaartjes halen voor het Empire State Building.
We besluiten er gelijk maar heen te lopen, want nu is het nog vroeg, dus dan hopen we de drukte voor te zijn. Het regent buiten, maar het is wel warm, dus een beetje raar weer.

Het is niet druk bij het Empire State Building vanwege de regen, maar we besluiten toch om naar boven te gaan. Eerst naar de 86ste verdieping, maar het is erg bewolkt en het regent nog steeds, dus we zien niet heel erg veel. Daarna naar de 102de verdieping, maar daar zien we eigenlijk bijna niets meer van het uitzicht, dus dat is wel erg jammer. We proberen nog wat foto’s te maken, maar besluiten daarna toch om weer terug naar beneden te gaan.

Rond 11 uur lopen we terug naar ons hotel om daar nog even wat uit te rusten.

Om half 1 gaan we lunchen bij een eettentje in de lobby. We bestellen allebei een flinke schotel met toast and 3 eggs, fries en wat te drinken. We eten ons lekker vol en gaan daarna met de metro naar Central Park. Als we uit de metro stappen en het park in willen lopen, komt er ineens een flinke hoosbui uit de lucht vallen. We rennen snel terug naar het begin en proberen onder een parasol te schuilen. Na ongeveer een kwartier wordt het iets minder en zien we ineens een shopping mall en lopen daarheen. Maar we zijn kletsnat en de airco’s staan zo koud, dat we gelijk weer naar buiten gaan. Dan toch maar een paraplu kopen en lekker het park in met een beetje regen. We lopen heel wat kronkelige paadjes af en we komen uiteindelijk ter hoogte van West 77th Street uit. Daar nemen we de metro weer terug naar het hotel, want onze voeten zijn moe geworden. Ons hotel ligt aan de West 33th Street op de 7th Avenue. De straten zijn allemaal heel makkelijk ingedeeld; alle verticale wegen zijn Avenues en alle horizontale wegen zijn Streets. Het zijn eigenlijk net coördinaten. Tot ongeveer 7 uur blijven we in onze hotelkamer om uit te rusten.

’s Avonds besluiten we om met de metro naar Chinatown en Little Italy te gaan om daar een hapje te eten. We kiezen een Italiaans tentje en bestellen beide lasagne bolognese. Als we uitgegeten zijn, lopen we terug richting de metro. Het begint enorm hard te regenen en we komen doorweekt terug in het hotel. Op het nieuws horen we dat het slechte weer van vandaag op sommige plekken zelfs voor overstromingen heeft gezorgd. De komende dagen zal het weer niet echt beter worden.

Zaterdag 21 augustus 2010 – Dag 1/Vliegreis+New York

Vandaag om kwart over 5 ’s ochtends opgestaan, want we vertrekken voor onze vakantie naar Amerika. Nog even snel de laatste dingetjes in de koffer en snel ontbijten. Om kwart voor 6 richting Schiphol, Amsterdam. We worden gebracht door Marjan. Daar aangekomen staat er een hele korte rij voor het inchecken en de bagage, dus we zijn ruim op tijd. Eerst nog maar even winkeltjes kijken en daarna nog wat zitten wachten.
Om 8 uur richting de vertrekhal en na nog even wachten mogen we eindelijk het vliegtuig in. We zitten bijna achterin; stoel 39E en 39F. Wel een klein vliegtuig, een Boeing 757-200, maar eenmaal binnen meer dan genoeg luxe dingen te zien! Ieder een eigen scherm in de stoel voor je, met o.a. films, muziek en spelletjes. Ook nog een apart menuutje met vluchtinfo; snelheid, afstand, een plattegrond, etc.

Ook erg fijn is dat we gewoon stroom hebben in het vliegtuig, dus de laptop kan lekker de hele tijd aanblijven. Beetje film kijken en muziek luisteren.

Om kwart over 9 gaan we de lucht in, er zijn veel wolken, dus Nederland is zo verdwenen.

Al snel komt het eerste hapje en drankje; pretzels en een drankje naar keuze. Dat begint goed. Ook de warme maaltijd komt al snel daarna. Voor Dennis kip met rijst en voor mij lasagne bolognese, gelijk één van mijn lievelingsmaaltijden. Ook zat er nog een lekker broodje bij en een cakeje voor later. De sla hebben we maar laten staan.

Inmiddels zitten we alweer op de helft van de vlucht met af en toe een klein beetje turbulentie. We proberen de tijd maar te verdoen met nog meer films, muziek en een klein dutje. 8 Uur vliegen is toch wel een aardige zit, dus een toiletbezoekje kan geen kwaad. Gelijk even goed de benen strekken.

Een uur voor de landing krijgen we nog een warm broodje met kip en kaas, een zakje chips, een chocolaatje en wat te drinken. En een kwartier voor de landing kunnen we vanuit het raampje al wat van New York zien, in ieder geval een hoop hoge gebouwen. Eenmaal geland is de plaatselijke tijd daar ongeveer 11 uur, dus we zijn wat uurtjes terug in de tijd gegaan. Dan hebben we nog mooi de hele middag om dingen te gaan doen.

Eerst worden we nog met een busje van het vliegveld Newark naar New York City gebracht. In het centrum is het verkeer erg druk, we staan zelfs nog in de file.

Om twee uur zijn we bij ons hotel en dat komt goed uit, want ook om 2 uur mogen we in onze kamer. De kamer is simpel, maar ziet er verder goed uit. Alles wat we nodig hebben is er. Na een tijdje op de kamer gezeten te hebben, besluiten we om maar een wandelingetje te gaan maken. We lopen een paar blokken en bekijken wat winkels. Bij Bryant Park gaan we even zitten om rond te kijken en daarna lopen we weer terug. Even nog een hamburger eten bij de MC Donalds en daarna weer terug naar de kamer om te bedenken wat we ’s avonds kunnen gaan doen.

We besluiten om naar Ground Zero te gaan met de metro, maar eenmaal daar aangekomen zijn ze flink aan het bouwen, dus dat was niet helemaal wat we ervan verwacht hadden. Inmiddels is het al donker geworden en we gaan met de taxi terug naar het hotel. Nog even een hapje eten en wat drinken kopen voor in het hotel en om 9 uur gaan we lekker ons bed in, want we zijn doodmoe.